Для Александра Бейе из Бельгии отказ от алкоголя был не просто решением, касающимся его здоровья, – это была своего рода личностная трансформация. Когда-то он выпивал по три, четыре, пять бутылок в день, а сегодня описывает свою жизнь без алкоголя как прекрасную и наполненную новым смыслом.
По всей Европе истории, подобные истории Александра, привлекают к себе все больше внимания. Они представляют собой впечатляющие примеры того, как люди бросают вызов устоявшимся социальным нормам, связанным с употреблением спиртных напитков, и обретают чувство свободы, контроля и ясности в жизни, отказавшись от алкоголя.
И поскольку Европа по-прежнему занимает первое место по уровню потребления алкоголя в мире, эти истории помогают лучше понять проблемы и возможности, связанные с выбором в пользу трезвого образа жизни в социуме, где употребление алкоголя зачастую поощряется или представляется чем-то само собой разумеющимся.
Взросление в среде, где алкоголь доступен повсеместно
Александр начал пить в 15 лет. Он рос в Бельгии, где, по его словам, "алкоголь был доступен повсеместно и являлся неотъемлемой частью повседневной жизни". Он помнит, что его постоянно окружали друзья, которые пили, курили и считали, что употребление алкогольных напитков в больших количествах не только допускается, но и всячески приветствуется.
"По моему опыту, бельгийцы весьма гордятся тем, что пьют. Это явно предмет их гордости", – говорит он. Даже когда он начал пить слишком много, культурная среда не позволяла ему осознать опасность. "Я не ощущал никаких тревожных сигналов, даже когда стал ежедневно нуждаться в алкоголе".
Об аналогичном опыте рассказывает и уроженец Словакии. Тридцатишестилетний словацкий тревел-блогер Радослав Хоппей, который не употребляет алкоголь уже 13 лет, вспоминает, насколько нормальным казалось ему употребление алкоголя в студенческие годы, особенно во время работы в ночном клубе.
"Некоторое время я воспринимал алкоголь как нормальную часть своей жизни и, вероятно, был недалек от того, чтобы пристраститься к нему".
В его стране употребление алкоголя также связано с определенными социальными ожиданиями: "У нас в стране те, кто не пьет алкоголь, по-прежнему считаются «странными»".
Несмотря на то, что Александр и Радослав живут в разных странах, их размышления отражают общую для многих европейских стран ситуацию: социальный вес употребления алкоголя, подкрепляемый широко распространенным осуждением отказа от алкогольных напитков, по-прежнему большой.
Переломный момент: когда вред от алкоголя становится невозможно игнорировать
"В 37 лет меня начало рвать кровью по утрам", – рассказывает Александр. Этот пугающий симптом заставил его обратиться в больницу. Врачи сказали ему, что у него ранняя стадия цирроза печени и что если он хочет жить, то должен отказаться от употребления алкоголя.
Хотя цирроз печени, вызванный пагубным употреблением алкоголя, часто возникает на более поздних этапах жизни, он может развиться и у молодых людей, склонных к эпизодическому употреблению алкоголя в больших количествах, или, другими словами, к неумеренному пьянству. В итоге это может привести к раку печени – одному из семи видов рака, который, как известно, вызывает алкоголь.
В последующие годы Александр перенес операции по удалению толстой и прямой кишки, борясь с двумя видами рака, которые, как считается, были связаны с его злоупотреблением алкоголем.
"Поначалу мысль о том, чтобы отказаться от выпивки, казалась чем-то немыслимым", – делится он. Однако уже через несколько недель после того, как он бросил пить, он почувствовал себя так, словно впервые ощутил радость жизни. Его психологическое состояние улучшилось: он избавился от чувства тревоги и панических атак.
С тех пор, опираясь на свой жизненный опыт, Александр сумел построить полноценную карьеру. Получив диплом курса "Исследование проблемы алкогольной зависимости" в Брюссельском свободном университете, теперь он работает консультантом, помогая другим людям, борющимся с алкогольной зависимостью.
Выбор в пользу трезвости и обретение свободы
Для Радослава жизнь без алкоголя оказалась чем-то намного более естественным, чем он предполагал: "Как только я перестал пить, это вдруг показалось мне совершенно естественным".
Он быстро начал ощущать преимущества: "Улучшение физического и душевного состояния стало для меня огромным стимулом. Я чувствовал себя более сильным, более энергичным и более уравновешенным. Я вновь обрел контроль над своей жизнью и смог сосредоточиться на своих целях и стремлениях".
Но трезвость также принесла с собой некоторые межличностные проблемы.
"Реакция людей была неоднозначной. Некоторые из моих друзей и членов семьи очень поддерживали меня и поощряли мое решение. Другие не воспринимали его всерьез. Некоторые знакомые даже уговаривали меня снова выпить", – вспоминает он.
Теперь он пытается донести до своих друзей и читателей его блога мысль о том, что жизнь без алкоголя – это не ограничение, а обретение собственной идентичности и автономии.
"Многие могут считать алкоголь социальной нормой, но я обнаружил, что самая большая свобода – это возможность быть самим собой без каких-либо искусственных стимулов", – размышляет Радослав. Он стремится изменить культуру употребления алкоголя и переломить отношение к алкоголю как к норме.
"Жизнь без алкоголя предполагает ответственность – за мой выбор и за пример, который я подаю другим. Я стараюсь мотивировать людей и помочь им понять, что развлекаться и отдыхать можно и без бокала в руке".
Истории Александра и Радослава свидетельствуют о нарастающей тенденции: сегодня все больше людей ставят под сомнение не только свое благосклонное отношение к алкоголю, но и связанные с ним социальные ожидания.
Где искать поддержку и дополнительную информацию
Если вы или кто-то из ваших знакомых страдаете от пагубных последствий употребления алкоголя, вам необходимо обратиться за помощью. Чтобы больше узнать о доступной поддержке и помощи, проконсультируйтесь с врачом.
Александр и Радослав поделились с нами своими историями в рамках кампании "Переосмыслить проблему алкоголя". Эта кампания является частью проекта ВОЗ и Европейского союза "Практическое применение научных данных об алкоголе" (EVID-ACTION), который направлен на повышение осведомленности о вреде алкоголя в 30 странах (27 государствах-членах Европейского союза, а также Исландии, Норвегии и Украине). Проект реализуется в период с 2022 по 2026 год.